第二十章难处
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「别闹腾了，快走，你们的牢房在隔壁。」狱卒壮着胆轻踹豪生，但不敢碰触他。
小莲更瘦了，脸上毫无血气，外表虽没有受到酷刑伺候，内心却被折磨的千疮百孔。豪生见到此景，焉能不难过，这可不是在演戏。小莲的脸颊被泪珠浸润，才像燃起生命之火，那憔悴的躯壳方唤回一点意识。
「起来，有话等会再说。你不是来这里哭哭啼啼的吧。」令臣拉起他，细声责问。
豪生这才松手，跟令臣缓缓走到隔壁。相较于小莲的牢房有桌、有椅、有床，令臣他们的只有铺一层稻草，狱卒打开狱门，吆喝两人赶紧进去。那六名狱卒很头疼接下囚禁清妖的苦差事，脸一个比一个还恐惧。
「给我待好，你们敢胡乱造事，我们就不客气了！」狱卒临走前还不忘撂狠话。
随六道恐慌的脚步生仓皇离去，令臣说：「我倒很好奇这三百年来，他们真判过死刑吗？」
豪生拍着土墙，喊道：「小莲，小莲，你听得到吗？」
「张公子，小莲害你们受苦了。」小莲啜泣道。
「不，受苦的是你。」
豪生紧抿嘴唇，想起在文化城小莲看见清朝服饰而迷惘的眼神，还有那些听不懂的呢喃，如今皆已水落石出。那是知道真相后的错愕，长久来的认知却如此荒诞，三百年华梦徒剩无穷寂寞。
令臣轻声说：「小莲姑娘，我们已经掌握七成脉络，但走得太累了，剩下的请你说吧。」
良久，小莲才传来一声悲愴的允诺。
「原本答应张公子，到了这儿便托出一切缘由。」小莲试着调整情绪，以免听来都是泪声，「令公子，你已知道小莲乃郑家后代，而你们所知的查力朱，真实身分是朱家王爷。」
于是小莲说起故事：当年不愿降清的郑氏族人与寧靖王朱术桂的后人，带领遗民逃入位置偏僻而地势险峻的大地谷内部，他们在此生根，并建立原有的官署机构，一步一步打造出承天府与十三个里。
由于多年与世隔绝，遗民对清军的恐惧不知何时以讹传讹演变成妖魔，说成康熙不老不死，满人各个都是食人怪物。
「抱歉，容我猜想，这些传言是皇室散播的吧，我想是为了加强统治力，以及在后代子孙前有顏面。」令臣打断小莲的话。
这些话听在其他贵冑耳里无疑诽谤，但小莲出去经歷一遭，她难过地说：「或许如令公子所言，毕竟出山路线图分藏朱、郑二家，也许是先祖们矇骗百姓这么，最后连自己都骗了。」
「查先生呢，或者该称乎为寧靖王爷，他又是怎么一回事。」
小莲说，事情回到过年之前，某日她去寧靖王府寒暄，她自父母双亡后，一直跟查力朱很亲，查力朱也待她视如己出。那日查力朱不在，小莲在书房把玩古物时不小心触碰到一个暗柜，打开一看有好几本帐册，还有详细的笔记。
小莲惊讶地发现查力朱早在二十多年前就出山，进入外面社会，开设了一间古董店。这二十年来从未有人发现异样。小莲这才想到，查力朱总是会以闭关修练灭清妖之术为由，消失一段时间。
其中一篇泛黄的纸张印着满清復灭的事情，小莲当时不敢置信，他们抗衡三个世纪的假想敌其实早已灭亡。
因此她想一探究竟，她潜入郑氏陵寝，拿走珍藏许久的出山图，虽然有出山图和查力朱的地图，但小莲从未离开这块土地，面对阴暗的山洞与杳杳前路，她不免犹豫。
最后她下定决心，跨过祖宗定製不得跨越一步的界碑，带着包裹隻身闯入山洞。岂料在洞口遇到穿着时装的查力朱，两人激辩起来，查力朱只得摀住小莲的嘴，并施打镇定剂。
「镇定剂……他还随身带那种东西啊！」豪生惊讶地看着小莲。毕竟镇定剂属于处方葯，需有医师处方笺才能购得，再说查力朱看起来也不像需要镇定剂的失眠患者。
「别忘了朱王爷连军火都能搞到，搞来镇定剂也算不了什么。」
豪生听了连连頷首。
小莲继续说了昏睡过去后的事，醒来后发现已经到了台南市，也就是查力朱的古董店里。查力朱求她别说出去，他们可以一起共享这份秘密，但小莲不愿意，只要她一反抗，查力朱就会让她吃安眠药。小莲安静时，查力朱便会教她使用些简单的现代物品，这也说明小莲为何能在豪生租屋处使用电器。
「小莲姑娘，虽然你被朱王爷囚禁，但也算到外头生活了一段时间，应当知道外面人如何用钱。」
「我在书房发现义父帐本时，写着古银可兑现钱几许，后来被义父困在古董店足不出户，三餐都由义父照料，尚不知外面规矩。侥倖逃了后，想古银值钱，便拿了些带在身上，却不知外头不是随处可用。」
小莲从救护中心逃出去时顺手带了一些麵包，直到食物吃完，才引发便利商店的误会。
听到这里，豪生不禁涌起一股怒气，恨不得冲牢笼替小莲报仇。
令臣理智地说：「为了阻止小莲菇娘说出境外世界的秘密，朱王爷可谓费尽心思。若是直接将小莲菇娘带回此地，一旦小莲菇娘的宗族四处搜寻，这块小地方无需刮地三尺，很快就会露馅。」
小莲点头，认了令臣的推断。
后来直到她假装臣服了一段时间，某天趁查力朱不注意，偷偷逃出去。接着就是遭遇大地震，被豪生救起，接连发生的一连串事情。
查力朱还威胁小莲，要是小莲不配合，就抓两个百姓当清妖杀了立威。
「朱王爷有说过为何他要隐瞒真相？」
「还有什么可说，怕地位不保罢了。」
「製造恐慌来愚弄人民，跟某些溷蛋政治人物有什么两样？」豪生气愤地说。
「小莲姑娘，你不怕吗？」令臣问。
「不知道。可是我不愿百姓们活在谎言。」小莲无助地说。
是该维护先祖的顏面，还是让「天下人」知道真相，从此不需要提心弔胆，又或者捨不得长久以来的优越地位。这些问题疯狂捶打小莲脆弱的内心，人是自私的，怎能轻易放弃得来不易的利益，只要是人，必然会不停在这些问题中煎熬。
然而小莲的困扰不只因为个人，那是几百年的积累一次在她身上爆开，处于这平行世界的巨大烦忧，并非几句好听话的激励话语能化解。
但小莲心中定有个答案，也因此挣扎，才会使自己流落至这般地步。
「小莲姑娘，吃饭吧，吃饱了才有力气活着。上天让你在强震中活下来，不是为了让你在此绝望。」
「也许当日死了便一了百了。」
豪生忍不住鼻酸，他抽噎道：「你不是说要救苍生吗，现在还说这种话……」
「对不起，张公子。」
小莲的声音渐渐消隐，静得彷彿墙壁另一端无人。豪生还想说些什么，令臣对他摇头，此刻更该让小莲独思。
「你不觉得很无力吗？」豪生伤感地问。
「怎么说呢。」 令臣摸着皮衣内袋，笑道：「你怎么也难过起来了？」
「这一切来的太突然，我们可能就要死了──」豪生抱着脚，低头沉吟。
「但我们还没死，还这里讨论回去的方法。」
「回的去吗？」
「你知道自己什么时候会死吗？」
「明天或后天吧，谁知道。」
豪生靠在土墙上，像一隻拍不动翅膀的绝望鸟儿，放弃再次飞往蓝天。
令臣抽起雪茄，莞尔看着他，似乎一切仍天下太平，跟往常日子没有两样。
牢房空气不流通，豪生被呛得直打喷嚏，他一把抢下雪茄，扔在地上，慍怒地说：「你有病啊，这时候还有心情抽菸。」
「呵呵，我以为你真的意志消沉，打算就这样结束生命。」令臣走过去捡起雪茄，捻熄菸头。「既然还有力气生气，就别说丧气话了。」
豪生颓然倚墙，不解地问：「你不怕死吗？」虽然从认识令臣至此，令臣展现出非比常人的能耐，但面对死亡威胁有谁能毫无恐惧。
「怕，我比任何人都怕死。」令臣坐到他身旁，看着牢房顶一扇小窗，「小豪，我们来找小莲时，你不是已做好觉悟吗，否则你怎么敢进入连有没有出口都不知道的山洞。」
「因为──因为我相信小莲在这里。我一直是个很平凡的人，不管何时都是，从没想过会遇到这种事情。」豪生停顿了一会，悲伤地说：「我很废，什么也不会，家里也没钱，但不管怎样也想凭自己的力量救更多人──」
「够了，只要知道你还有信心就好，那些遗言等你真的要死了再说慢慢说。」令臣重重按着豪生的肩膀。
「喂，清妖，吃饭了。」一名狱卒把饭菜扔进来。
后面的人窸窸窣窣赌两人是否真的会吃饭，还是只吃人肉。
那些饭菜比昨天在黄一家吃的还遭，令臣二话不说拿起饭菜猛吞，不忘讚美道：「比我想像的还好，天牢还是有点良心。」
他招呼豪生过来吃饭，那些狱卒各个瞠目结舌，像是这辈子没见到人吃饭似的。豪生见了发黄的硬米粒，食慾就消去大半，莫说是人，真正的妖物来了恐怕也没胃口。
「你看，另一个不吃呢。还是算我们赢。」
「去你的，才一半。」他们继续待在牢房外观察两人。
令臣笑了笑，仔细观察这六个人的样子。
吭──令臣忽然丢下饭碗，吓得六名狱卒往后退，纷纷抄起水火棍指着他。令臣捧着肚子，神色铁青，他一口气吐出方才吃下的饭菜，一团黄煳煳的东西让人不敢直视。
害怕之馀，那些狱卒还是雀跃的说：「就说清妖不吃人吃的，你看他吐成那样。」
「令臣、令臣你没事吧，别吓我啊！」豪生摇着令臣颤抖的身躯，也跟着慌了。
这分明是食物中毒的徵象，豪生大骂：「你们这些王八蛋，竟然在饭菜里下毒！」
「别瞎扯，谁叫你们这些妖明明不能吃饭还要吃，难道割我们的肉给你们啊？」狱卒连忙后退，用水火棍敲着木栏杆。
令臣痛苦的拳头垂地，大腿抖个不停，甚而口吐白沫。
「喂，你刚才才说要有希望的活下去，搞哪齣啊──」豪生急得眼眶噙泪，
「查老头，一定是他在饭里下毒！喂，你们快把该死的王爷叫来，叫他拿解药来──」
但那些狱卒岂理会豪生，一个个杵在那儿等着看清妖的下场。
小莲更瘦了，脸上毫无血气，外表虽没有受到酷刑伺候，内心却被折磨的千疮百孔。豪生见到此景，焉能不难过，这可不是在演戏。小莲的脸颊被泪珠浸润，才像燃起生命之火，那憔悴的躯壳方唤回一点意识。
「起来，有话等会再说。你不是来这里哭哭啼啼的吧。」令臣拉起他，细声责问。
豪生这才松手，跟令臣缓缓走到隔壁。相较于小莲的牢房有桌、有椅、有床，令臣他们的只有铺一层稻草，狱卒打开狱门，吆喝两人赶紧进去。那六名狱卒很头疼接下囚禁清妖的苦差事，脸一个比一个还恐惧。
「给我待好，你们敢胡乱造事，我们就不客气了！」狱卒临走前还不忘撂狠话。
随六道恐慌的脚步生仓皇离去，令臣说：「我倒很好奇这三百年来，他们真判过死刑吗？」
豪生拍着土墙，喊道：「小莲，小莲，你听得到吗？」
「张公子，小莲害你们受苦了。」小莲啜泣道。
「不，受苦的是你。」
豪生紧抿嘴唇，想起在文化城小莲看见清朝服饰而迷惘的眼神，还有那些听不懂的呢喃，如今皆已水落石出。那是知道真相后的错愕，长久来的认知却如此荒诞，三百年华梦徒剩无穷寂寞。
令臣轻声说：「小莲姑娘，我们已经掌握七成脉络，但走得太累了，剩下的请你说吧。」
良久，小莲才传来一声悲愴的允诺。
「原本答应张公子，到了这儿便托出一切缘由。」小莲试着调整情绪，以免听来都是泪声，「令公子，你已知道小莲乃郑家后代，而你们所知的查力朱，真实身分是朱家王爷。」
于是小莲说起故事：当年不愿降清的郑氏族人与寧靖王朱术桂的后人，带领遗民逃入位置偏僻而地势险峻的大地谷内部，他们在此生根，并建立原有的官署机构，一步一步打造出承天府与十三个里。
由于多年与世隔绝，遗民对清军的恐惧不知何时以讹传讹演变成妖魔，说成康熙不老不死，满人各个都是食人怪物。
「抱歉，容我猜想，这些传言是皇室散播的吧，我想是为了加强统治力，以及在后代子孙前有顏面。」令臣打断小莲的话。
这些话听在其他贵冑耳里无疑诽谤，但小莲出去经歷一遭，她难过地说：「或许如令公子所言，毕竟出山路线图分藏朱、郑二家，也许是先祖们矇骗百姓这么，最后连自己都骗了。」
「查先生呢，或者该称乎为寧靖王爷，他又是怎么一回事。」
小莲说，事情回到过年之前，某日她去寧靖王府寒暄，她自父母双亡后，一直跟查力朱很亲，查力朱也待她视如己出。那日查力朱不在，小莲在书房把玩古物时不小心触碰到一个暗柜，打开一看有好几本帐册，还有详细的笔记。
小莲惊讶地发现查力朱早在二十多年前就出山，进入外面社会，开设了一间古董店。这二十年来从未有人发现异样。小莲这才想到，查力朱总是会以闭关修练灭清妖之术为由，消失一段时间。
其中一篇泛黄的纸张印着满清復灭的事情，小莲当时不敢置信，他们抗衡三个世纪的假想敌其实早已灭亡。
因此她想一探究竟，她潜入郑氏陵寝，拿走珍藏许久的出山图，虽然有出山图和查力朱的地图，但小莲从未离开这块土地，面对阴暗的山洞与杳杳前路，她不免犹豫。
最后她下定决心，跨过祖宗定製不得跨越一步的界碑，带着包裹隻身闯入山洞。岂料在洞口遇到穿着时装的查力朱，两人激辩起来，查力朱只得摀住小莲的嘴，并施打镇定剂。
「镇定剂……他还随身带那种东西啊！」豪生惊讶地看着小莲。毕竟镇定剂属于处方葯，需有医师处方笺才能购得，再说查力朱看起来也不像需要镇定剂的失眠患者。
「别忘了朱王爷连军火都能搞到，搞来镇定剂也算不了什么。」
豪生听了连连頷首。
小莲继续说了昏睡过去后的事，醒来后发现已经到了台南市，也就是查力朱的古董店里。查力朱求她别说出去，他们可以一起共享这份秘密，但小莲不愿意，只要她一反抗，查力朱就会让她吃安眠药。小莲安静时，查力朱便会教她使用些简单的现代物品，这也说明小莲为何能在豪生租屋处使用电器。
「小莲姑娘，虽然你被朱王爷囚禁，但也算到外头生活了一段时间，应当知道外面人如何用钱。」
「我在书房发现义父帐本时，写着古银可兑现钱几许，后来被义父困在古董店足不出户，三餐都由义父照料，尚不知外面规矩。侥倖逃了后，想古银值钱，便拿了些带在身上，却不知外头不是随处可用。」
小莲从救护中心逃出去时顺手带了一些麵包，直到食物吃完，才引发便利商店的误会。
听到这里，豪生不禁涌起一股怒气，恨不得冲牢笼替小莲报仇。
令臣理智地说：「为了阻止小莲菇娘说出境外世界的秘密，朱王爷可谓费尽心思。若是直接将小莲菇娘带回此地，一旦小莲菇娘的宗族四处搜寻，这块小地方无需刮地三尺，很快就会露馅。」
小莲点头，认了令臣的推断。
后来直到她假装臣服了一段时间，某天趁查力朱不注意，偷偷逃出去。接着就是遭遇大地震，被豪生救起，接连发生的一连串事情。
查力朱还威胁小莲，要是小莲不配合，就抓两个百姓当清妖杀了立威。
「朱王爷有说过为何他要隐瞒真相？」
「还有什么可说，怕地位不保罢了。」
「製造恐慌来愚弄人民，跟某些溷蛋政治人物有什么两样？」豪生气愤地说。
「小莲姑娘，你不怕吗？」令臣问。
「不知道。可是我不愿百姓们活在谎言。」小莲无助地说。
是该维护先祖的顏面，还是让「天下人」知道真相，从此不需要提心弔胆，又或者捨不得长久以来的优越地位。这些问题疯狂捶打小莲脆弱的内心，人是自私的，怎能轻易放弃得来不易的利益，只要是人，必然会不停在这些问题中煎熬。
然而小莲的困扰不只因为个人，那是几百年的积累一次在她身上爆开，处于这平行世界的巨大烦忧，并非几句好听话的激励话语能化解。
但小莲心中定有个答案，也因此挣扎，才会使自己流落至这般地步。
「小莲姑娘，吃饭吧，吃饱了才有力气活着。上天让你在强震中活下来，不是为了让你在此绝望。」
「也许当日死了便一了百了。」
豪生忍不住鼻酸，他抽噎道：「你不是说要救苍生吗，现在还说这种话……」
「对不起，张公子。」
小莲的声音渐渐消隐，静得彷彿墙壁另一端无人。豪生还想说些什么，令臣对他摇头，此刻更该让小莲独思。
「你不觉得很无力吗？」豪生伤感地问。
「怎么说呢。」 令臣摸着皮衣内袋，笑道：「你怎么也难过起来了？」
「这一切来的太突然，我们可能就要死了──」豪生抱着脚，低头沉吟。
「但我们还没死，还这里讨论回去的方法。」
「回的去吗？」
「你知道自己什么时候会死吗？」
「明天或后天吧，谁知道。」
豪生靠在土墙上，像一隻拍不动翅膀的绝望鸟儿，放弃再次飞往蓝天。
令臣抽起雪茄，莞尔看着他，似乎一切仍天下太平，跟往常日子没有两样。
牢房空气不流通，豪生被呛得直打喷嚏，他一把抢下雪茄，扔在地上，慍怒地说：「你有病啊，这时候还有心情抽菸。」
「呵呵，我以为你真的意志消沉，打算就这样结束生命。」令臣走过去捡起雪茄，捻熄菸头。「既然还有力气生气，就别说丧气话了。」
豪生颓然倚墙，不解地问：「你不怕死吗？」虽然从认识令臣至此，令臣展现出非比常人的能耐，但面对死亡威胁有谁能毫无恐惧。
「怕，我比任何人都怕死。」令臣坐到他身旁，看着牢房顶一扇小窗，「小豪，我们来找小莲时，你不是已做好觉悟吗，否则你怎么敢进入连有没有出口都不知道的山洞。」
「因为──因为我相信小莲在这里。我一直是个很平凡的人，不管何时都是，从没想过会遇到这种事情。」豪生停顿了一会，悲伤地说：「我很废，什么也不会，家里也没钱，但不管怎样也想凭自己的力量救更多人──」
「够了，只要知道你还有信心就好，那些遗言等你真的要死了再说慢慢说。」令臣重重按着豪生的肩膀。
「喂，清妖，吃饭了。」一名狱卒把饭菜扔进来。
后面的人窸窸窣窣赌两人是否真的会吃饭，还是只吃人肉。
那些饭菜比昨天在黄一家吃的还遭，令臣二话不说拿起饭菜猛吞，不忘讚美道：「比我想像的还好，天牢还是有点良心。」
他招呼豪生过来吃饭，那些狱卒各个瞠目结舌，像是这辈子没见到人吃饭似的。豪生见了发黄的硬米粒，食慾就消去大半，莫说是人，真正的妖物来了恐怕也没胃口。
「你看，另一个不吃呢。还是算我们赢。」
「去你的，才一半。」他们继续待在牢房外观察两人。
令臣笑了笑，仔细观察这六个人的样子。
吭──令臣忽然丢下饭碗，吓得六名狱卒往后退，纷纷抄起水火棍指着他。令臣捧着肚子，神色铁青，他一口气吐出方才吃下的饭菜，一团黄煳煳的东西让人不敢直视。
害怕之馀，那些狱卒还是雀跃的说：「就说清妖不吃人吃的，你看他吐成那样。」
「令臣、令臣你没事吧，别吓我啊！」豪生摇着令臣颤抖的身躯，也跟着慌了。
这分明是食物中毒的徵象，豪生大骂：「你们这些王八蛋，竟然在饭菜里下毒！」
「别瞎扯，谁叫你们这些妖明明不能吃饭还要吃，难道割我们的肉给你们啊？」狱卒连忙后退，用水火棍敲着木栏杆。
令臣痛苦的拳头垂地，大腿抖个不停，甚而口吐白沫。
「喂，你刚才才说要有希望的活下去，搞哪齣啊──」豪生急得眼眶噙泪，
「查老头，一定是他在饭里下毒！喂，你们快把该死的王爷叫来，叫他拿解药来──」
但那些狱卒岂理会豪生，一个个杵在那儿等着看清妖的下场。
